Броненосец

Броненосцы — эти животные относятся к семейству млекопитающих.

Броненосцы являются уцелевшими представителями некогда обширного семейства. Эти интересные животные ведут свой род ещё с тех далёких времён, когда землю населяли только динозавры. Правда, с той далёкой поры броненосцы сильно измельчали. Так, предок броненосца — глиптодон, или броненосец-великан, окаменевшие остатки которого находят в Америке, был ростом с носорога, другие его родичи по величине равнялись быку, а современные броненосцы имеют в длину всего 135 сантиметров при высоте 30 сантиметров.

Щетинистый броненосец

Броненосцы — довольно неуклюжие создания, с вытянутой, длинномордой головой, большими свиными ушами, толстым хвостом и короткими ногами с большими когтями. Тело броненосцев прикрывает надёжный панцирь из нескольких рядов крепких пластин. Они чем-то напоминают латы рыцарей, и собственно за них он и получил своё название. Броненосцы живут на песчаных равнинах, полях и опушках лесов Южной и Центральной Америки, до самого севера Мексики. Живут они в глубоких норах, где прячутся в течение дня, а по ночам выходят на охоту. Питаются они насекомыми и их личинками, а особенно любят муравьёв.

Броненосец, несмотря на свой грозный вид, абсолютно беззащитное животное. Единственный способ спастись для него — это быстро зарыться в землю. Что собственно он и делает, если появляется опасность.

Трёхполосный броненосец

Всего на нашей планете существует пять видов броненосцев. Самый известный и широко распространённый из них — щетинистый броненосец. Он покрыт сверху несколькими рядами щитков, а остальные части тела — толстой морщинистой кожей с плоскими бородавками. Общий его цвет — бордово-жёлтый, а водится он в пампасах Буэнос-Айреса. Очень похож на него шестиполосный броненосец. Длиной он 60 сантиметров, из которых 20 приходится на хвост. На туловище у него шесть широких полосок из щитков, именно за них он и получил своё название. В Западной Аргентине водится трёхполосный броненосец. Это животное имеет замечательную особенность — в случае опасности сворачиваться в тугой плотный шар, который можно свободно катать по всем направлениям, а развернуть, лишь с силой бросив об землю.

Гигантский броненосец

Самый большой из броненосцев — гигантский броненосец, величиной с большую свинью, живёт практически по всей Южной Америке в подземных норах. А в Аргентине обитает самый маленький броненосец — щитоносец. Это животное в длину всего 13 сантиметров, а высотой всего 4. Щитомордник очень скрытное животное, часто случалось, что даже местные жители совершенно ничего о нём не знали. Учёные считают, что щитоносец — это скорее всего промежуточный вид между кротами и броненосцами.

Броненосец щитоносец