Майский жук
Среда обитания и внешнее строение. Каждый из нас весной и в начале лета наверняка не раз видел довольно крупных (длиной 2-3 см) светло-коричневых выпуклых жуков с характерными белыми треугольными пятнами по бокам. Это майские жуки, распространённые в России от западных границ до Забайкалья. Если взять жука в руки, можно почувствовать его жёсткие покровы — прочный наружный хитиновый скелет. Тело майского жука, как и всех других насекомых, состоит из трёх отделов: головы, груди и брюшка.
Голова. На голове жука расположены ротовые органы и органы чувств. Впереди находится верхняя губа в виде поперечной пластинки. За ней видны две пары челюстей (верхние и нижние) и нижняя губа, ограничивающие с боков и снизу ротовые отверстия. На нижних челюстях и на нижней губе имеется по паре щупиков, служащих органами осязания и вкуса.
По бокам головы жука находится пара сложных (фасеточных) глаз. Каждый глаз состоит из нескольких тысяч простых глазков. Впереди глаз видна пара усиков с несколькими расширенными пластинками на конце. Пластинки служат органом обоняния. У самца майского жука они развиты сильнее, чем у самки. Голова как бы вдавлена в переднюю часть груди. Жук может наклонять голову, но не может поворачивать её в разные стороны.
Грудь жука состоит из трёх частей (передне-, средне- и задне- груди), каждая из которых несёт пару ног. У каждого насекомого 6 ног. Кроме того, на средней и задней частях находятся крылья.
На спинной стороне жука видна лишь переднегрудь, остальные части и почти всё брюшко прикрыты сверху жесткими над крыльями с продольными рёбрышками. Это изменённые передние крылья. Надкрылья защищают перепончатые задние крылья и спинную сторону брюшка жука с мягкими покровами. Жёсткие передние крылья — характерный признак всех жуков, которых поэтому называют жесткокрылыми. Перед полётом жук приподнимает и отводит в стороны надкрылья, расправляет сложенные под ними крылья и взлетает. При полёте надкрылья имеют для жука такое же значение, как несущие плоскости для самолета, а крылья выполняют роль пропеллеров.
У многих других насекомых, например бабочек, стрекоз или пчёл, все четыре крыла по плотности одинаковые. Многие насекомые — прекрасные летуны. При помощи крыльев они пролетают большие расстояния в поисках пищи или за тем, чтобы спастись от врагов. Полёт помогает самцам отыскивать самок.
Крылья есть у большинства взрослых насекомых. Однако известно, что у блох, вшей, постельного клопа и некоторых других они отсутствуют. Когда-то предки этих насекомых были крылатыми, но утратили крылья в связи с паразитическим образом жизни.
Если перевернуть майского жука брюшной стороной вверх, то можно увидеть все три части груди, к которым прикрепляются ноги. При помощи ног, снабжённых острыми коготками, майский жук крепко цепляется за веточки и листья и ловко лазает по ним. По ровному месту он ходит медленно.
Брюшко майского жука неподвижно соединено с грудью. Оно состоит из 8 сегментов и заметно только снизу, так как верхняя его часть скрыта под надкрыльями. Из-под них выступает лишь заострённый кончик брюшка.
Если приподнять надкрылья жука и раздвинуть тонкие полупрозрачные крылья, то по краю спинной стороны брюшка на каждом членике видны маленькие отверстия — дыхальца, роль которых станет ясна при изучении внутреннего строения насекомых.