Нутрия

«Нутрия» — испанское слово. Так окрестили первооткрыватели Южной Америки этого плавающего зверька. Другие европейцы называют его болотным бобром и даже бобpовой крысой.

Hа родине, в Аргентине и Чили, зверька издревле называли коипу. Он населяет речки, болота, озёра. Нутрии ничего не стоит проплыть под водой около 100 м, не появляясь на поверхности в течение нескольких минут. Как настоящий аквалангист, она имеет отличные ласты. Четыре пальца на её задних лапах соединены перепонками, пятый — свободен.

Хорошо приспособленная к полуводному образу жизни, нутрия имеет специальное анатомическое устройство, позволяющее ей добывать корм под водой. Губы зверька, смыкаясь особым образом позади резцов, закрывают доступ воды в рот.

Интересно, что детёныши нутрии могут coсать молоко матери, находясь под водой. Один из учёных, наблюдавший нутрий на их родине в Южной Америке, писал: «Вечеpом коипу появлялись на поверхности воды, где плавали и играли, перекидываясь между собой особыми странными звуками, напоминающими стоны или крик раненого и страдающего от боли человека».

Нутрия относится к отряду грызунов, семейства нутриевых. Нa pодине нутрия живёт только в местах с тёплой зимой и обитает в незамерзающих, заросших растительностью водоёмах. Нутрия может жить на свободе лишь в районах, где средняя температура самого холодного месяца не ниже +5, а лёд покрывает водоём не больше двух недель.

Нутрии очень выносливы, неприхотливы, мало подвержены болезням. Питаются растительностью. Мех у этого зверька прочный, тёплый и красивый.

Взрослые животные весят в среднем 7-8 кг. Живут нутрии 6-8 лет. Обычно самка нутрии два раза в год приносит по 4-6 детёнышей.

В нашей стране эти зверьки появились сравнительно недавно. Впервые их завезли и выпустили в водоёмы 3акавказья и Средней Азии в 1930 г. Но в иные зимы в Закавказье замерзают водоёмы, и тогда нутрии гибнут от голода. Поэтому их стали разводить в звероводческих хозяйствах. Оказалось, что и в северных районах, где бывают значительные морозы, нутрий можно разводить в клетках.

В неволе нутрия быстро становится ручной. Eё кормят главным образом свеклой и другими корнеплодами. За сутки один зверёк, весящий 4 кг, съедает не менее 1-1,5 кг корма.