Василиск

Древние греки и римляне содрогались при слове василиск. Они верили, что это ужасное существо, похожее на змею, и вправду существует. В древних легендах описываются ужасные сцены того, как василиск пожирал людей. Рождался он из уродливых яиц, которые сносил петух, а высиживала жаба. Вскоре вылуплялось чудовище с четырьмя петушиными ногами, змеиным хвостом и ужасным взглядом, который убивал на месте любого. Якобы ядовитый смрад от этого чудовища заражал всё в округе, начиная с растений и заканчивая людьми.

Странно то, что василиски упоминаются в легендах практически всех древних народов, и пока остается загадкой, кто же были эти загадочные чудовища.

Словно насмехаясь над древними легендами, натуралисты назвали василиском совершенно безвредную американскую ящерицу. Живут василиски в Центральной Америке и пока их известно 4 вида. Это достаточно большие ящерицы. Длина их составляет 80-85 сантиметров, но добрых 55 из них приходится на хвост. Внешний вид у этих существ довольно устрашающий. Голова и шея у василиска короткие, туловище сплющено с боков, а хвост длинный и тоже сплющенный. Спину и хвост этой ящерицы украшает внушительный гребень, а рот просто набит зубами. Их у него больше сотни.

Живут василиски на деревьях, причём предпочитают те, что растут у самой воды. Завидев опасность, ящерица грозно шипит, раздувает горло и двигает гребнем. Если же столь внушительные приготовления не отпугивают врага, василиск бросается в воду и уплывает, причём активно гребёт передними лапами и помогает хвостом.

Несмотря на грозный вид, это существо очень миролюбивое и питается только растительной пищей.