Фаэтон

В древнегреческой мифологии этого гордого юношу звали Фаэтон. Он был сыном бога солнца Гелиоса. Фаэтон украл у отца огненную колесницу, чтобы прокатиться по небу. Но кони были строптивые, и Фаэтон не смог с ними справиться: колесница слишком близко подлетела к Земле. Люди гибли в её испепеляющем огне. Разгневанный Зевс метнул молнию в колесницу, и непослушный сын Гелиоса погиб.

В честь погибшего Фаэтона люди назвали очень красивую морскую птицу. По словам натуралиста Беннета, фаэтоны возбуждают удивление всякого, кто видит их чудное оперение, играющее в лучах заходящего солнца.

Это действительно так. Фаэтоны очень красивы в полёте, движения их грациозны, плавны и изящны. Оперение их белое с розовым налётом, а маховые перья чёрные — строгая классическая красота с едва уловимым налётом романтики.

Родиной фаэтонам служат все моря, лежащие между тропиками. Всего на нашей планете обитает 4 вида этих птиц.

Питаются фаэтоны исключительно рыбой и небольшими морскими животными, которые живут у поверхности воды. Добычу они видят с большой высоты и с быстротой стрелы пикируют на неё.

Для устройства гнезда фаэтоны выбирают острова, которые находятся далеко от людских поселений. Там, где людей нет, они часто откладывают яйца прямо на землю. Но в тех местах, где они хоть раз видели человека, кладка прячется на неприступных скалах в глубоких расщелинах, при этом настолько узких, что можно только удивляться, как птица смогла туда забраться. Эти птицы откладывают только одно яйцо, которое самка ревностно охраняет. Никакая опасность не заставит её бросить кладку, она скорее умрёт, чем сделает это. Если всё идёт благополучно, то вскоре из яйца появляется маленький птенец, который скорее похож на комок ваты, чем на птицу.