Орёл-карлик

Орёл-карлик — самый маленький из всех орлов. Вес его всего 500-900 граммов, а размерами он не больше коршуна. У этих птиц очень разнообразная окраска. Учёные выделили три основных типа. Первый тип — это тёмноокрашенные орлы. Эти птицы однотонно-бурые. Второй и третий типы — светлый и промежуточный. Птицы этих типов светлоокрашенные, желтовато-бурые, почти жёлтые и светло-бежевые.

Орёл-карлик отлично летает, хорошо парит и нередко пользуется скользящим полётом, особенно когда пикирует сверху на свою жертву. Часто этого маленького орла можно видеть на деревьях, где он подолгу сидит неподвижно, подкарауливая птиц. Голос у карлика более высокий и звонкий, чем у крупных орлов. Кроме того, он издаёт протяжные мелодичные звуки, более подходящие для кулика, чем для орла.

Орёл-карлик обитает на значительной территории Африки, Австралии, Южной Азии и на островах у её берегов. Реже, но всё-таки встречается в Южной Европе, а также в Казахстане и у нас в России в Прибайкалье. В эти края орлы-карлики прилетают только летом. Зимовки они проводят в Африке и в Южной Азии.

Эта птица предпочитает гнездиться в основном в густых лесах. Небольшие размеры позволяют орлу свободно лавировать среди деревьев в погоне за основной добычей — мелкими птицами. Если охота неудачна, орёл-карлик, не долго думая, переключается на ящериц и мелких грызунов. Зоркие глаза помогают с высоты 200 метров разглядеть затаившуюся в траве мышь.

Гнездятся орлы-карлики на деревьях, при этом предпочитают лиственные леса, где много солнца. Кладку из 2 яиц орлы насиживают около месяца. Птенцов выкармливают той же пищей, что едят сами. Как правило, это небольшие куропатки и грызуны.

Доверчивость и любопытство этого маленького орла сослужили ему плохую службу. Во время кампании по уничтожению хищников, — эта птица нещадно истреблялась. Ей приписывали воровство кур, и в большинстве случаев ошибочно. Теперь орёл-карлик нуждается в защите и, если не принять действенные меры, скоро исчезнет как вид.