Снежный барс

Нет, он конечно не вылеплен из снега, просто он живёт в горах, где лежат снег и вечные льды. Ирбис, так его по-другому называют, очень красивое и сильное животное. Напоминает он небольшого тигра, только мех у него не полосатый, а пятнистый. Чёрные пятна очень красиво смотрятся на серебристо-белом фоне. Снежный барс не очень большой зверь. Длина его тела всего 1,5 метра, а вес, как у средней собаки, — 30-39 кг. От других кошек барс отличается пятнистой окраской, сравнительно короткими ногами и длинным, очень пушистым хвостом.

Снежный барс, или ирбис

Водится снежный барс в Средней Азии, Казахстане, в горах Монголии, Китая, Индии, Афганистана и Пакистана. В России он встречается в южной Сибири, в горах Алтая, Саяны; а также в Красноярском крае, Хакасии, Туве, Республике Алтай, Бурятии и на Кавказе.

Снежный барс — настоящее горное животное. Очень часто его встречают альпинисты на высоте 3–4 километра над уровнем моря. Живёт он в скалистых ущельях, среди очень крутых горных склонов, рядом с ледниками. Барсу нравятся эти места из-за того, что здесь обитают горные козлы и архары. Ирбис подстерегает их на узких горных тропах. Бывает, что он месяцами следует за одним стадом по пятам. Летом, из-за жары, горные козлы уходят высоко в горы, поближе к ледникам. Барс идёт за ними. Если ему не удастся убить козла, то барс обходится зайцем, ловит сурка или птицу.

Численность барсов во всём мире очень невелика. Самка приносит в помёте от 1 до 5 котят. Чаще бывает только двое. Люди во все времена любили охотиться на барсов. И только недоступные кручи помогли этим редким теперь животным выжить. Бывали случаи, когда незадачливые охотники погибали, срываясь с высоты. А однажды ирбис убил охотника, столкнув на него камень.

Но всё равно за последние тридцать лет численность снежного барса заметно снизилась. Это произошло потому, что люди всё больше и больше используют альпийские луга для пастбищ домашних животных. Из-за этого у горных козлов стало меньше пищи, и их поголовье резко сократилось. Из-за этого от голода погибло очень много барсов. Теперь во всём мире создаются заповедники, чтобы спасти это великолепное животное.

Семья барсов